건강검진을 하러 가면 문진표에 암 가족력이 있는지 체크하라는 부분을 보셨을 겁니다. 문진표의 내용들은 질병을 발견하기 위한 사전 설문 정도로 다 이유가 있는 질문인데요, 영화 <미 비포 유>에서 주인공의 인생을 뒤흔드는 사건을 목격하듯이, 암도 우리 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있습니다. 하지만 암의 발생이 단순히 운명일까요, 아니면 유전적인 요소가 작용하는 걸까요? 암과 유전, 그리고 가족력 확인을 위한 암 유전자 검사와 그 비용에 대해 알려드리겠습니다.
암은 유전인가?
암은 하나의 질병이 아니라 여러 가지 질병을 포함하는 용어입니다. 대부분의 암은 유전적인 요인보다는 환경적 요인이나 생활 습관에 의해 발생합니다. 그러나 전체 암 환자의 약 5~10%는 유전적인 요인에 의해 발생합니다.
유전적인 요인으로 발생하는 암은 특정 유전자의 변이가 원인입니다. 이러한 변이는 부모로부터 자녀에게 물려받을 수 있습니다. 특정 유전자의 변이는 세포의 성장과 분열을 조절하는 기능을 방해하여 암을 유발할 수 있습니다.
가족력이 암 발생에 미치는 영향
가족력이란 한 가족 내에서 같은 질병이 반복적으로 발생하는 현상을 말합니다. 가족력이 있는 경우, 암 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 가족력이 암 발생에 영향을 미치는 주요 이유는 다음과 같습니다.
1. 유전적 변이 : 특정 유전자 변이가 부모로부터 자녀에게 전달될 수 있습니다. 예를 들어, BRCA1과 BRCA2 유전자의 변이는 유방암과 난소암 발생 위험을 높입니다.
2. 환경 요인 : 가족 구성원이 비슷한 환경에서 생활하기 때문에 동일한 환경적 요인에 노출될 가능성이 높습니다. 예를 들어, 흡연, 식습관, 운동 부족 등이 암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
3. 생활 습관 : 가족 구성원이 비슷한 생활 습관을 가질 가능성이 높습니다. 이러한 습관은 암 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.
유전성 암의 종류와 확률
유전성 암은 특정 유전자 변이에 의해 발생하며, 대표적인 예와 발생 확률은 다음과 같습니다.
1. 유방암과 난소암
BRCA1과 BRCA2 유전자의 변이는 유방암과 난소암 발생 위험을 크게 높입니다. BRCA1 변이가 있는 여성의 경우 유방암 발생 확률은 60-80%, 난소암 발생 확률은 40-60%에 달합니다. BRCA2 변이의 경우 유방암 발생 확률은 45-70%, 난소암 발생 확률은 10-30%입니다.
2. 대장암
유전성 비용종증 대장암(FAP)과 유전성 비폴립성 대장암(HNPCC, 린치 증후군)은 특정 유전자 변이에 의해 발생합니다. FAP의 경우, APC 유전자 변이가 원인이며, 변이가 있는 사람의 대장암 발생 확률은 거의 100%에 가깝습니다. HNPCC의 경우, MLH1, MSH2, MSH6 등의 유전자 변이가 원인이며, 대장암 발생 확률은 50-80%입니다.
3. 고환암
일부 고환암은 유전적인 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 특정 유전자 변이가 있는 경우, 고환암 발생 확률이 일반 인구보다 높습니다. 그러나 구체적인 유전자와 확률에 대한 연구는 아직 진행 중입니다.
4. 갑상선암
유전성 갑상선암은 RET 유전자 변이에 의해 발생합니다. 특히, 유전성 수질 갑상선암(MTC)의 경우 RET 변이가 원인입니다. 변이가 있는 사람의 갑상선암 발생 확률은 100%에 가깝습니다.
5. 췌장암
췌장암의 약 10%는 유전적 요인과 관련이 있습니다. 췌장암의 유전적 변이는 BRCA2, PALB2, CDKN2 A 등과 같은 유전자와 관련이 있으며, 가족 중에 췌장암 환자가 있는 경우 위험이 크게 증가합니다. 췌장암은 초기 증상이 거의 없고 진단이 늦어 생존율이 낮은 편이므로 가족력이 있는 경우 정기적인 검진이 중요합니다.
유전자 변이 검사 과정
유전자 변이가 있는지 확인하려면 유전자 검사를 받아야 합니다. 유전자 검사는 의료 기관(글 아래)에서 제공하며, 다음과 같은 절차를 통해 진행됩니다.
1. 유전 상담 : 유전자 검사를 받기 전에 유전 상담을 통해 가족력, 건강 상태, 검사 필요성 등에 대해 논의합니다. 유전 상담사는 검사 결과가 미칠 영향을 설명하고, 검사 진행 여부를 결정하는 데 도움을 줍니다.
2. 샘플 채취 : 검사를 위해 혈액, 타액, 또는 조직 샘플을 채취합니다. 가장 흔한 방법은 혈액 검사를 통해 샘플을 채취하는 것입니다.
3. 실험실 분석 : 채취한 샘플을 실험실로 보내어 특정 유전자 변이를 분석합니다. 분석 결과는 몇 주 후에 제공됩니다.
4. 결과 상담 : 검사 결과를 받은 후, 유전 상담사와 함께 결과를 논의합니다. 유전자 변이가 발견된 경우, 이를 바탕으로 추가 검사, 예방 조치, 치료 방법 등을 계획합니다.
검사 병원 및 비용
대한민국에서 암 유전자 검사는 주요 병원 및 유전자 검사 전문기관에서 받을 수 있는데요, 삼성서울병원, 서울아산병원, 서울대학교병원 등에서 검사가 가능하며, 비용은 보통 50만 원 내외입니다. BRCA 유전자 검사의 경우, 건강보험 적용 시 비용이 10만 원 이하로 줄어들 수 있으며, 한국유방건강재단 등에서 비용 지원 프로그램을 운영하고 있습니다.
암 발생 위험을 낮추는 방법
가족력이 있더라도 암 발생 위험을 낮출 수 있는 방법은 있습니다. 다음은 암 발생 위험을 낮추는 몇 가지 방법입니다. 너무도 당연한 것들이지만 실천하기 어려운 것이기도 하죠.
1. 정기적인 건강검진 : 가족력이 있는 경우, 정기적인 건강검진을 통해 조기 발견이 중요합니다. 조기 발견은 치료 성공률을 높일 수 있습니다.
2. 균형 잡힌 식사 : 건강한 식습관은 암 발생 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질 등을 포함한 균형 잡힌 식사를 유지하세요.
3. 운동 : 규칙적인 운동은 체중을 관리하고 면역 시스템을 강화하여 암 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
4. 금연 : 흡연은 여러 종류의 암 발생 위험을 높입니다. 금연은 암 발생 위험을 줄이는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다.
5. 적절한 체중 유지 : 비만은 여러 종류의 암 발생 위험을 높입니다. 적절한 체중을 유지하여 암 발생 위험을 줄이세요.
마치 <어벤져스> 시리즈에서 영웅들이 협력하여 악당에 맞서 싸우듯이, 우리도 암과 싸우기 위해 가족력과 유전적 요인을 이해하고, 예방과 조기 발견에 힘써야 합니다. 가족력이 있다고 해서 반드시 암이 발생하는 것은 아니지만, 유전적인 요인을 알고 적절한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 건강한 생활 습관과 정기적인 검진을 통해 암 발생 위험을 낮추고, 밝고 건강한 미래를 준비하시기를 바랍니다. 지금까지 암은 유전되는지, 가족력이 중요한지, 유전자 검사 병원과 비용에 대해서 알려드렸습니다. 건강한 하루 보내세요!